米海軍第７艦隊（神奈川県・横須賀基地）は１３日、弾道ミサイル迎撃用の海上配備型迎撃ミサイル（ＳＭ３）を搭載するアーレイバーク級イージス駆逐艦ステザム（８８００トン）をうるま市勝連平敷屋のホワイトビーチで報道陣に公開した。１３、１４の両日開くホワイトビーチフェスティバルで、一般客にも公開する。県内での公開は初めて。

　ステザムは米海軍艦船で最初に戦術トマホークミサイルを搭載した。２００９年３月には、北朝鮮が「人工衛星打ち上げ」として発射した長距離弾道ミサイル落下に対応し、日本近海に展開した。１２日ホワイトビーチに寄港し、１６日に出港する予定。在沖米海軍によると、イージス艦のホワイトビーチ寄港は年間約５０回。１５日にも別のイージス艦が寄港するという。

　艦長のヘンリー・アダムス中佐は「海上自衛隊との連携による弾道ミサイル防衛（ＭＤ）は艦船の重要な任務だが、詳細は明らかにできない」とし、過去の運用事例や海自との役割分担について言及を避けた。

　同艦報道官はＳＭ３やトマホークを発射する前後の甲板に埋め込まれた垂直発射装置や艦内の「戦闘指揮所」（ＣＩＣ）を報道陣に案内した。