【那覇】ヤンバルクイナにアカショウビン、ザトウクジラにイルカなど、石垣市出身の玻座真忠雄さん（７７）＝那覇市辻＝は全身で沖縄の生き物の鳴き声をまねする“人笛奏者”だ。観光客などを相手にした司会の合間に、年間１２０回以上のステージで披露する。指はもちろん、喉や舌、手のひらを使って鳥や昆虫などの鳴き声を表す。バンド人生の末、新たに発見した芸に「これからが再デビュー」と意気込む。（我喜屋あかね）
動物の鳴き声をまね、客を楽しませる玻座真忠雄さん（右）＝５日、那覇市辻の料亭那覇
「沖縄の指笛、甲子園でみなさんも聞いたことあるでしょう」。午後７時半、市辻の料亭で玻座真さんの指笛が鳴る。甲子園応援ソングの定番「ハイサイおじさん」。２０畳ほどの宴会場いっぱいに甲高い音色が響き渡った。
「キュキュキュキュキュ…」。次に聞こえてきたのはヤンバルクイナ。続けて「キョロロロロロ」とアカショウビンが鳴き始めた。誰にもできない人笛芸だ。
子どものころから歌が好きだった。小学３年生の時、担任に「声がいい」と褒められ、合唱団に入団。１９歳のとき、八重山地区代表としてラジオ放送ののど自慢大会に出場し、優勝した。その後はバンドを結成し、米軍基地を回ってヨーデルやハワイアン音楽を歌い歩いた。
９０年代前半、所属バンドが解散し、ソロ活動を余儀なくされた。司会者として県内を回る日々。ショーの合間を埋めようと思いついたのが、人笛による動物の鳴きまねだった。観客から「似てない」「そんなのいるか」とやじが飛んだが、喉の筋肉を鍛えるなど改良を重ね、５、６年で人笛芸を確立した。
「まずは音程をしっかり取ること。鳥がどれぐらいの高さで鳴くのか、レの音かソの音か、しっかり聞き分けるのがこつ」。超音波のようなイルカやザトウクジラは、喉の上部に音を当てるイメージだという。「誰にもできないことに挑戦したい。ほかの鳴き声も開拓しないと」と、まだ研究は終わらない。
「アァーキュイキュイキュ」－。ザトウクジラのラブソングを聴かせてくれた。オスがメスに向けて奏でる歌は、まるで海中にいるかのようにどこまでも響いていた。
