沖縄市の桑江朝千夫市長は６日、コザ運動公園内に建設予定の１万人規模の多目的アリーナについて、プロバスケットボールチーム・琉球ゴールデンキングスの木村達郎代表に「ホームアリーナとして活用してもらいたい」と本拠地誘致を表明した。那覇市内で開かれたオフィシャルパートナーの集いで語った。
乾杯するキングスの木村達郎代表（手前右）と参加者ら＝那覇市・ＡＮＡクラウンプラザホテル沖縄ハーバービュー
キングスは３日、国内男子リーグを統合して来年１０月にスタートする新リーグへの参加を申請した。新リーグは１部、２部のトップリーグと下部の地域リーグで構成され、１部には５千人規模のアリーナが必要となる。
沖縄市は２０１４年度に多目的アリーナの基本構想を終え、本年度から基本計画に入る。
桑江市長は「キングスを中心にスポーツエンターテインメントができれば、魅せる施設として多大な可能性がある」と期待。キングスのホームゲームをする場合、県内の既存施設の収容人数は約３５００人が最大で、「（誘致に）自信がある」と力を込めた。
キングスの木村達郎代表は「本気の熱意を感じた」と歓迎。他の自治体からも誘いがあると言い、「遅くても４月中には本拠地を正式に発表して、１部入りに弾みをつけたい」と話した。一方で「ホームアリーナは１部に入るためではなく、沖縄の活性化に必要」と強調。毎試合８千人を集客できれば経済効果は１００億円も可能とし、「沖縄に元気を与えることはもとより、経済発展にも貢献したい」と意気込んだ。
