宮古島観光客、最多43万人 チャーター便追い風

　【宮古島】宮古島市の２０１４年度入域観光客数が前年度比３万１５９人（７・５％）増の４３万５５０人となり、過去最多を更新した。プロ野球オリックス１軍キャンプ撤退の「不安要素」はあったが、市はチャーター便就航や伊良部大橋の開通などが増加要因と分析。１２月を除き毎月、前年同月を上回っており「宮古島の認知度が高まっている証し」と評価、さらに観光誘客に取り組む。

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宮古の入域観光客数

　入域観光客数最多だった１２年度の４１万３６５４人を２万人近く上回った。前年度比で著しく多かった月は７月の５７５８人と３月の５２４３人。１２月だけが２２人減だった。

　市は当初、オリックス撤退で「冬場に大きな穴が開くのでは」と懸念したが、ゴルフ目的の旅客を乗せた韓国のチャーター便や地域航空会社フジドリームエアラインズ（ＦＤＡ、静岡市）のチャーター便などの就航があったことが、最多更新につながったと分析した。

　ＦＤＡに関して、市観光商工局の下地信男局長は「西日本各地の新規観光客の掘り起こしにつながっており、リピーターとしても今後大いに期待できる」と話す。

　また、「宮古島の認知度は高まっている。４５～５０万人を見据え、旅行地として選ばれるプロモーションなどを考えていきたい」として６～９月の限定で全日空が就航する関西直行便の定期便化に向けて取り組みを進める考えを示した。