【宮古島・全日本トライアスロン取材班】第３１回全日本トライアスロン宮古島大会（主催・宮古島市など）は１９日、宮古島全域で開かれる。外国人選手６７人を含む１５６０人が出場する。
午前７時、与那覇前浜ビーチでのスイム３キロでスタート。バイクは今年から伊良部大橋がコースに加わり、２キロ延びて１５７キロになった。市陸上競技場でゴールするラン（４２・１９５キロ）の計２０２・１９５キロで争われる。
バイクコース前半にある伊良部大橋では横風を受けるため、選手にとってはストレスをためずに乗り切りたいところだ。後半の１００～１２０キロにかけてアップダウンが厳しいため、いかに体力を温存できるかが鍵になる。
■日本勢はバイクが鍵か 男子
男子の優勝争いは、昨年覇者のベンジャミン・ウィリアムス（米国）を軸に展開しそうだ。昨年は冷静に自分のペースを保ち、ラン勝負を制している。日本勢もバイクで粘ってラン勝負に持ちこめば勝機がある。昨年２位の西内洋行（兵庫）は宮古島９度目と経験豊かでレースをまとめる力がある。昨年３位で２６歳の戸原開人（神奈川）は好調を維持しており、積極的なレースができれば面白い。
■県勢田中に連覇の期待 女子
女子は昨年、初出場で優勝した県勢の田中敬子（チームゴーヤー）に２連覇の期待が懸かる。得意のスイムに加え、バイクも冬場に強化。直前のアイアンマン台湾で５位入賞しており優勝候補の筆頭だ。過去２大会連続２位の酒井絵美（群馬）は、食らいついてラン勝負に持ち込みたい。
