「拮抗（きっこう）しているよ」。４選を目指す古謝景春氏の選対幹部がため息をついた。２１日夜。南城市長選挙の開票から１時間余り。開くはずの票差が開かない。「負ける要素がない」と話した市議らもやがて声を沈め、会場を沈黙が覆った。 　日付が変わった午前０時１０分。「皆さんの支援には感謝しています」。