■沖縄小林流拳士会総本部 嘉数嘉昌会長
開設４０年の道場。濃い艶を帯びる木の床は、大人や子どもたちの汗を吸い込んできた。「組手と型は両輪」。沖縄空手道小林流究道館連合会副会長で、沖縄小林流拳士会総本部の嘉数嘉昌会長（７３）は、年月を経てこう捉える。
門下生と中段突きの練習をする嘉数嘉昌会長（２列目中央）＝那覇市上間・沖縄小林流拳士会総本部（国吉聡志撮影）
それを象徴するように門下生は稽古の合間、サンドバッグに突きを反復し、鏡の前で型を確認するなど、個々の課題と向き合う。「昔は組手中心のパワー空手だった」と身長１７５センチのぶ厚い体を揺らして笑う嘉数会長。３０代までフルコンタクトに傾倒。かつて拳士会の昇段審査は、ベンチプレスやスクワットなど体力測定もあったという。
「空手を続けるのは体力的に４５歳までと思っていた。でも、５０代の先輩たちが型と向き合い続ける姿に感銘を受けた」。
そして道場の稽古でも型の比重を増やしてきた。「重心移動、手足の動きなど型の中に組手がある」と、年々奥深さを感じている。（学芸部・松田興平）
