沖縄県文化観光スポーツ部の嘉手苅孝夫部長は２７日の記者懇談会で、２０１８年度４月から１０月までの観光客数が６０４万６６００人となり、同期間では過去最高となったと発表した。しかし、前年同期の増加率は３・４％で、県が目標とする１千万人達成に必要な４・４％に届いておらず、「現状で（目標達成は）黄色信号となった」との見方を示した。度重なる台風や、北海道・関西の震災などの自然災害が影響した。嘉手苅部長は「プロモーションを強化するなど挽回の余地はある」と意欲を示した。
ビーチで日光浴や海水浴を楽しむ観光客（資料写真）
観光客数の推移
１０月単月の観光客数は前年同月比６・３％（５万人）増の８４万９３００人で過去最高を更新。大型クルーズ船の寄港回数の増加や、航空路線の拡充などで積み上がった。
内訳は国内客が前年同月比５・７％（３万２７００人）増の６０万２８００人。団体・修学旅行の受注が安定したほか、航空各社の提供座席数の増加も好調の要因となった。
外国客は航空路線が前年同月の１８８便から２３１便に増加したことや、１５万トン級の大型クルーズ船の寄港回数が増え、７・５％（１万７３００人）増の２４万６５００人となった。
１１月はアビリンピックの開催や海外航空路線が１９０便から２３５便に拡充予定で、好調に推移する見込みだ。
１～９月の観光客数は７４５万人でハワイの観光客数７４９万人（暫定値）を下回っている。
