前半の劣勢から奮起した那覇西イレブンだったが、強豪、京都橘の前にあと一歩及ばなかった。
京都橘－那覇西 後半、猛攻をかけゴールを狙う那覇西の徳元悠平（左から２人目）＝千葉県フクダ電子アリーナ（伊藤桃子撮影）
試合前、前回準優勝校に対し、メンバーは「自分たちのいつものサッカーをすれば負けない」。
２試合で６得点を挙げた攻撃陣が序盤からボールを支配し、積極的にゴールを狙うが、京都の堅守に阻まれて、得点を奪えない。
逆にわずかな隙を突かれて一気に３連続失点し、窮地に立たされた。
悪い流れを変えようと玉城真哉監督が選手交代で、２人目に送り出したのが、スピードが持ち味のＦＷ國吉遼。指揮官から「点を取ってこい」と背中を押された２年生が期待に応えた。
「今日は絶対取る」。ピッチ登場から２分後の後半２２分に反撃弾を決めると、同２８分にはゴール前での競り合いでマークをかわし、右足でゴールネットを揺らした。
ロスタイムでは、全員で攻め込んだが、反撃及ばず、３年前と同じく３回戦で涙をのんだ。２得点の國吉は「絶対この舞台に帰ってくる」と唇をかみしめた。
（花城克俊）
