シンガポールから日本を訪れた観光客の宿泊統計で、沖縄県が２００７～１２年で全国一の伸び率となっていることが３日までに、分かった。０７年と１２年を比較した伸び率は２４３８・１％で、約２５倍。年々増える企業の報奨旅行が押し上げた。県は３月、シンガポールのチャンギ空港グループと協定を結んでおり「観光地・ＯＫＩＮＡＷＡ」の知名度がさらに高まりそうだ。（富濱まどか）
訪日シンガポール人の宿泊統計
訪沖シンガポール人の宿泊数
「シンガポール人が再び日本に押し寄せている」の見出しで報道する現地新聞＝日本政府観光局提供
宿泊統計は、日本政府観光局（ＪＮＴＯ）シンガポール事務所がまとめたもので、３２万６千部発行されている現地新聞でも「シンガポール人が再び日本に押し寄せている」の見出しで報じられた。
沖縄に次いで岐阜が２９２・１％で２位、京都が１５５・３％で３位だった。調査を開始した０７年は、沖縄の知名度はまだ低く２１０人泊だったが、現地のデパートで開かれた沖縄フェアや、県が委託する現地駐在員による沖縄旅行のＰＲなどが功を奏し、年々上昇。１２年は５３３０人泊に伸びた。
日本政府観光局シンガポール事務所の清水泰正次長は「沖縄の“長寿・健康”のイメージは、報奨旅行の誘致に有効なアピールポイントだ」と指摘。また、沖縄が初めての日本旅行という人はまれで、他の都道府県では体験できない観光プログラムの提供がリピーター獲得の鍵を握ると強調した。
また、シンガポールでは旅行会社のツアー利用者が２割、個人旅行者が８割。清水次長は「旅行会社との連携だけでなく、個人手配の消費者に直接、沖縄をＰＲできるかが今後の課題」とし、個人旅行者の目に留まる新鮮な情報発信や、レンタカー、多言語サービスの充実が求められるとしている。
