防衛省は２６日、宮古島市上野野原（のばる）に整備した陸上自衛隊宮古島駐屯地に、宮古警備隊約３８０人を新設した。海洋進出を強める中国を念頭に、その動きを封じ込めるための防衛力強化の一環と位置づけられている。