今朝起きて携帯電話を見たら、小渕恵三元首相の奥さまから「残念です」と涙声でメッセージが残っていた。テレビをつけ、首里城の火災を知った。言いようのない、耐えられない思いだ。
稲嶺恵一元知事
２００１年７月、現在の天皇陛下のご臨席のもと、松浦晃一郎ユネスコ事務局長から首里城を含む「琉球王国のグスクおよび関連遺産群」の認定証を受け取った。１９９９年に小渕政権が推薦したことで大きく動き、実現に至った。奥さまの涙声に思いがあふれていた。
首里城の復元に経済界の下っ端として関わった。かつて琉球王国があった歴史を刻む存在意義があり、沖縄のシンボルであり、県民の誇りだった。強い決意と勢いがあった。
２０００年の沖縄サミットでは、北殿が各国首脳の夕食会の会場になった。首里城はもちろん、もう一つ世界に広まったものがある。沖縄のもてなしの心、チムグクルだ。夕食会の前に旗頭や琉球舞踊を披露した人たちが、夕食が終わるまで待ち、首脳を見送ったという。その対応がとても感動を呼んだ。
沖縄のシンボルをこのままなくすわけにはいかない。あらゆる面から原因を究明し、再発を防止する必要ある。復元の際に細かなデータなどの資料を集めている。当時より有利だろう。ただ、県主体で復元することになれば、予算など困難も出るかもしれない。
それでも復元してほしい。１０月で８６歳になった。１日も早く復元し、もう一度首里城の姿を見たい。
