那覇市真嘉比のサービス付高齢者向け住宅・デイサービス「琉球の街」で２日、純白のウエディングドレスに身を包んだ平均年齢８８歳の“花嫁”８人によるファッションショーがあった。沖縄戦後の混乱で結婚式ができなかったり、存分におしゃれできなかった女性のため、同市天久のエステサロン「ローズヒップ」（新垣雅美代表）がボランティアで企画。８人中７人が初めてのウエディングドレスといい、はにかみながらも満面の笑みをみせた。
ウエディングドレスに身を包んだ女性たち＝２日、那覇市真嘉比の琉球の街
華やかなドレスに、白のおしろいや口紅、色とりどりの髪飾りで顔回りも彩った８１歳から９５歳までの花嫁たちは、施設職員や入所者による紙吹雪の舞うウエディングロードに登場。ふだんは手放せない歩行器なしで堂々と歩く花嫁もおり、入所者から口々に「すばらしい」「きれいでまばたきできない」などの歓声が上がった。
「いい気持ち。生きていて良かった」。最年長の新里正枝さん９５も初めてのウエディングドレス。戦後まもない結婚で、当時はドレスもなく、落ちていたパラシュートの生地などを編んで自作した髪飾りで式に臨んだという。亡くなった夫にも「見てほしいな、年をとったけど」と、はにかんだ。三浦シズエさん８６も「若返ったよう。思いがけないお祝いでうれしい」と頬を緩めた。
昨年、スタートした新垣代表らの企画は２日で５回目。「着の身着のまま戦後を生き延びていつ結婚したか分からない」という高齢者らの話を聞く中で企画を思いついたといい、関わるスタッフにも「沖縄のおばあたちは皆、自分のおばあだと思いなさい」と言い聞かせているという。「最初はウエディングドレスを嫌がっても、着た後は表情が一気に変わって喜んでくれるんです」と手応えを語った。
ローズヒップはショーを希望するデイサービスなどの施設を募っている。問い合わせは電話、０９８（８６０）６６００。
