「進（しん）さん、聖矢おめでとう」－。リオデジャネイロ・パラリンピックのウィルチェアー（車いす）ラグビーで日本が初のメダルを懸けてカナダと激突した１８日夜の３位決定戦。浦添市出身の仲里進選手（３９）や熊本出身の乗松聖矢選手（２６）が所属する沖縄ハリケーンズのメンバーらも県内から熱い声援を送った。
カナダ戦に勝利し、日本の銅メダル獲得を喜ぶハリケーンズのメンバーら＝１８日午後１０時１８分、沖縄市高原（長崎健一撮影）
４位に終わったロンドン大会から４年。銅メダルを獲得した瞬間、大きな拍手が湧き起こった。ハリケーンズのスタッフで２００８年北京大会でトレーナーとして帯同した川端晋也さん（３２）は沖縄市高原の自宅で仲間とテレビ観戦。第２ピリオドで仲里選手が出場すると一気に盛り上がった。
カウントダウンをし、勝利の瞬間はテレビに向かってみんなでガッツポーズ。川端さんは「メダルに懸けている思いや苦労を知っている分、思いがこみ上げた」と涙ぐんだ。
ハリケーンズのキャプテン、當間貴志さん（４１）は「進には『本当におめでとう』、聖矢には『東京五輪に向けてここがスタート』と言いたい」。代表の大城一志さん（４７）も「長い道のりだった」と感慨深げ。「ハリケーンズも活躍することで沖縄で競技を盛り上げたい」と意気込んだ。
仕事を早めに切り上げ、テレビ越しに声援を送った仲里さんのいとこ、饒平名良企さん（３２）は「本当に感動した。頑張ってリオまで行けば良かった」と声を弾ませた。
