２１日午前７時１０分ごろ、那覇空港から南東７４０キロ付近の海上で、伊良部鮪船主組合（那覇市）所属のマグロはえ縄漁船「第二十八克丸」（１９・８９トン）が燃えているとの１１８番通報があった。乗船中の船長から「船が燃えており船体を放棄する」との連絡を受け、陸上にいた同漁船の機関長が通報した。

　第１１管区海上保安本部によると、沖縄県内在住で日本人の男性船長と、インドネシア人の乗組員７人の計８人全員が付近の貨物船に救助された。けが人はいない。

　１１管によると、同本部那覇航空基地所属の航空機が同日午前１０時２０分ごろ、現場付近に到着し、捜索を始めた。同１０時５６分、海上に浮かぶ救命いかだで、乗組員１人が航空機に向けて手を振っているのを確認。約２時間後、近くを航行し、１１管が応援を要請していた日本の貨物船「ＭＯＯＮＬＩＧＨＴ　ＤＯＬＰＨＩＮ」が救命いかだにいた乗組員８人全員を救助した。

　組合によると、第二十八克丸は昨年１２月２４日に那覇市の泊漁港を出港。同港に戻りながら漁をしていたという。８人は１月２２日朝、貨物船から組合の漁船に移り、今後同港に帰港する予定。

「私の先輩が乗っていたかもしれない」

　「助かって本当に良かった」。那覇から７００キロ以上離れた太平洋上で２１日に発生したマグロはえ縄漁船の火災。乗員８人全員が救助されたことを受けて、関係者は無事を喜び、安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　第１１管区海上保安本部が撮影した写真や動画には、船体が大きく揺れながら、激しい黒煙や太い火柱を立てる様子が残されている。乗組員らは、救命いかだに横付けされた貨物船の縄はしごや階段を上った後、オレンジ色の毛布にくるまり暖を取っていた。

　県まぐろ漁業協会によると、火災があった船は１９７９年から使用され、これまでの定期検査などで異常はなかった。

　別のマグロ漁船で働くインドネシア人のモハンマ・パワンさん（２９）＝那覇市＝は「私の先輩が乗っていたかもしれない。全員無事で良かった」と胸をなで下ろした。