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２０１６年４月１４日午後９時２６分と、２８時間後の１６日午前１時２５分に熊本県熊本地方で震度７の地震が発生した。同一観測点で２日で２度の震度７は観測史上初。地震活動地域は１４日以降、阿蘇地方や大分県中部まで帯状に広がり、長さ約１５０キロに及んだ。気象庁は一連の地震活動を「２０１６年熊本地震」と命名。熊本県を中心に、山口や九州各県で死者２６７人（震災関連死含む）、重軽傷者２８０４人、住宅被害は全壊８６７３棟を含む計２０万５８７８棟（２０１８年４月１３日現在、消防庁)。避難所への避難者は熊本で最大１８万３８８２人、大分で１万２４４３人に達した（２０１８年４月１３日現在、内閣府）。また土石流、地すべり、がけ崩れなどの土砂災害発生は１９０件報告された（２０１７年１０月１６日現在、国土交通省）。熊本城も被災し、天守閣や石垣などが崩れた。また地震直後に「熊本の動物園からライオンが逃げた」とツイッターで投稿した男が逮捕された事件もあった。